Trucos y consejos para solucionar problemas al arrancar Linux

Linux no suele dar tantos problemas al arrancar como Windows, ya que, a mal andar, aunque no lleguemos hasta el escritorio, al menos podremos cargar un TTY básico desde el que poder reparar el sistema.

Hay que tener en cuenta que aquí nos encontramos con un sistema operativo de código abierto bastante más fiable en términos generales que lo que nos ofrece Microsoft con el suyo. De ahí precisamente que multitud de s avanzados prefieran utilizar este tipo de sistemas en sus equipos para evitar a los posibles errores que puedan aparecer. Es más, todo ello por no hablar de que muchos de los servidores multipropósito que nos podemos encontrar hoy día están basados en alguna distribución de Linux. Esto garantiza el buen funcionamiento de dichos servidores y la práctica desaparición de fallos.

Eso sí, debemos tener en consideración que no es un sistema operativo 100%, por lo que en ciertas ocasiones puntuales nos podemos encontrar con algunos errores. Pero también es importante saber que la mayoría de estos fallos que nos encontramos suelen venir dados por errores humanos. Básicamente se pueden producir por algunos cambios y configuraciones modificadas que hagamos nosotros como s en Linux y afecten negativamente a su funcionamiento.

Precisamente por todo ello a continuación nos queremos centrar en las posibles soluciones más rápidas de las que podéis echar mano si encontráis problemas aquí. Tal y como os decimos, una distro de Linux puede fallar, como no podía ser de otro modo. Y los fallos más comunes que pueden hacer que este sistema no arranque son, o bien del gestor de arranque (GRUB) o fallos en los discos duros. A continuación, vamos a ver cuáles son estos principales problemas y cómo podemos solucionarlos. de la manera más sencilla posible.

Motivos por los que falla el arranque de Linux

Siempre se ha dicho que Linux es mucho más estable que su rival, Windows. Sin embargo, esto no quiere decir que Linux no falle nunca, sino simplemente que es más complicado que ocurra. Pero, cuando ocurre, también suele ser más complicado solucionarlo. Windows es un sistema operativo muy estable, sin embargo, al estar instalado en muchos más dispositivos, las posibilidades de que falle son mucho más elevadas con que Linux.

Además, las posibles soluciones de las que podemos echar mano para corregir los errores del Linux son cada vez más asequibles incluso para s poco experimentados. Al igual que Windows cuenta con algunas funciones propias que permiten al sistema solucionar los errores por sí solo, algo similar nos encontramos en las distribuciones de código abierto hoy día. Todo ello facilita en gran medida solventar potenciales problemas con los que se puedan encontrar los s menos experimentados en estas lides.

Los motivos por los que puede fallar el arranque de nuestra distro Linux son, entre otros:

• Un problema con la partición de arranque del disco duro. Es posible que se haya corrompido la partición, o que por el motivo que sea el sistema no es capaz de encontrarla. Tendremos que repararla y asegurarnos de que está correctamente asignada a la unidad de arranque.
• Una mala actualización del Kernel. Si el núcleo se ha descargado o instalado mal, o la versión que hemos elegido no es compatible con nuestro hardware o sistema, tendremos este problema. Por suerte, casi siempre podremos elegir, en GRUB, la versión anterior.
• Un parche mal aplicado en el sistema que hace que este no pueda terminar de cargar. Similar al anterior, si hemos intentado actualizar Linux, y el parche ha quedado a medio instalar, es posible que el controlador de demonios no pueda arrancar todos los servicios necesarios para que funcione el sistema.
• Problema con los drivers. Aunque los controladores, o drivers, de Linux se encuentran en el propio Kernel, también podemos instalar controladores a mano (generalmente, privativos) para poder sacar más partido al hardware. Estos, a veces, pueden fallar. Y, al ser una parte tan sensible del sistema, hacen que directamente deje de arrancar.
• Si tenemos Dual-Boot, Windows puede haber configurado el MBR como gestor de arranque principal. En este caso, lo que tendremos que hacer es asegurarnos de que volvemos a configurar GRUB como gestor de arranque principal, para poder iniciar sin problemas la distro Linux.
• Problemas con el Fast Boot de Windows. Si usamos Windows, y tenemos activado el inicio rápido, al quedar parte del núcleo del sistema volcado en el disco, al intentar iniciar Linux nos encontraremos con un error, ya que la BIOS bloquea la unidad para que solo pueda iniciar ese sistema operativo. Tendremos que desactivar esta facultad para poder hacer uso del Linux.
• Una mala configuración de GRUB. Si las entradas del gestor de arranque de Linux están mal configuradas, con razón no vamos a poder arrancar el equipo. Tendremos que reparar el gestor de arranque para que vuelva a funcionar.
• Una mala configuración de la BIOS/UEFI, que no apunta a la partición correcta. Si estamos intentando arrancar el ordenador desde el disco duro incorrecto, entonces tendremos que cambiar la unidad de arranque para que el sistema pueda iniciar.
• Problemas con la función Arranque seguro / Secure Boot al no ser compatible con la distribución Linux que utilizamos. De ahí precisamente la importancia de uno de los apartados que debemos tener muy en consideración a la hora de elegir una distribución de Linux u otra.
• Si utilizamos una máquina virtual, ya sea VirtualBox o VMware (por nombrar las más habituales), debemos comprobar que no hemos eliminado la máquina virtual de la distribución Linux que queremos iniciar. Generalmente, las máquinas virtuales se almacenan en la carpeta del nombre de bajo el nombre de la aplicación. Cada máquina virtual instalada contiene un directorio con los datos necesarios para funcionar. Si borramos, aunque solo sea uno, la máquina virtual puede dejar de funcionar por completo y en este caso, acceder para repararla y extraer los datos puede ser misión imposible.

Lo bueno que tiene Linux es que prácticamente todo se puede solucionar fácilmente, ya sea desde el Modo Seguro o desde otra distro Live. Rara vez tendremos que reinstalar el sistema de cero, aunque siempre cabe la posibilidad al igual que sucede en Windows, siendo esta la solución más rápida pero que la siempre lleva más tiempo y nos obliga a hacer una copia de seguridad de nuestros datos en caso de no utilizar una plataforma de almacenamiento en la nube que se encargue de guardar los cambios en los archivos nada más dejar de trabajar con ellos.

A continuación, vamos a ver cómo solucionar los principales problemas que nos podemos encontrar.

Identificar el problema de ejecución de Linux

Si conseguimos identificar la causa del problema, seguramente tendremos mucho más sencillo poder darle solución, evitando perder el tiempo dando palos de ciego. Vamos a ver dos de las formas más fáciles de poder dar con el origen.

Con el «modo verbose»

Por simplificar, Linux generalmente muestra una animación durante el arranque. Por desgracia, aunque queda bonito, dificulta la tarea de identificar errores en el arranque. Si queremos ver cómo se ejecutan todos los comandos, y detectar así cualquier posible fallo, error o cuello de botella, debemos activar el modo verbose manualmente. Para ello, lo primero que haremos será abrir el fichero de configuración de GRUB con un editor cualquiera. Este fichero se encuentra en:

Aquí debemos localizar la siguiente línea:

Y la cambiamos por:

Guardamos los cambios, y actualizamos el arranque con el comando «update-grub». Ahora, cuando seleccionemos nuestro Linux en el gestor de arranque, podremos ver todos los pasos de carga.

Revisar los logs

Además, como Ubuntu guarda un registro con todo lo que pasa, o no pasa, por el sistema, también podemos aprovecharnos de este registro para detectar, y corregir, cualquier posible problema. Los ficheros donde podemos encontrar todos estos registros son los siguientes:

• /var/log/boot.log. En este archivo de registro, Linux guarda todos y cada uno de los mensajes que se generan al arrancar el sistema. Si hay un problema en el boot, este es el primer fichero donde debemos buscar dónde se genera el error.
• /var/log/messages. Otro fichero muy importante, ya que es donde se guardan todos los registros generales del sistema.
• dmesg. Si el problema está en el Kernel, este es el fichero donde aparecerá reflejado, ya que es el encargado de registrar todo lo relacionado con el núcleo.
• journalctl. Otro fichero de log que nos puede dar alguna pista. Guarda los registros del fichero Systemd Journal.

Para acceder a estos ficheros de log, si el sistema no carga, es muy sencillo. Lo que tenemos que hacer es arrancar nuestro ordenador con un Live CD, y una vez dentro del Linux entrar en el directorio raíz del disco duro principal del PC para buscarlos.

Solución a los problemas de arranque del sistema

Puede haber muchas formas distintas de solucionar los problemas de arranque de cualquier sistema operativo Linux. A continuación, vamos a ver cuáles son las principales formas de solucionar estos problemas. Lo primero que debemos hacer es comprobar si se debe a un problema de software o si estamos buscando una solución donde no la vamos a encontrar porque realmente se trata de un problema de hardware, ya sea del disco duro, la memoria, la tarjeta gráfica o cualquier otro elemento.

Comprobar la BIOS detecta el disco duro

Lo primero que debemos hacer antes de nada siempre que un PC no cargue el sistema operativo, independientemente de si se trata de Windows o una distribución Linux, es comprobar que el equipo detecta la unidad de almacenamiento donde este se encuentra, ya que, si no es así, nunca vamos a poder solucionar el problema ni tan siquiera utilizando unidades de arranque USB, ya que cuando queramos acceder al disco duro principal, este no estará disponible.

La BIOS es el sistema operativo de la placa base, un elemento indispensable en cualquier PC y que se encarga de hacer funcionar todos los componentes del PC de forma conjunta. Siendo el disco duro, la tercera parte más importante de cualquier PC, detrás de la placa y del procesador, debemos asegurarnos de que esta reconoce el disco duro o SSD que tenemos conectado al equipo. La única forma de comprobarlo es accediendo a la BIOS. Dependiendo de cuál sea el fabricante de la placa, tendremos que presionar una u otra.

Mientras que algunos fabricantes utilizan la tecla Del / Supr, otros permiten acceder a la BIOS presionando la tecla Esc o a través de la tecla F10. Si no queremos ir probando a ciegas y perder un valioso tiempo, podemos realizar una simple búsqueda en Internet para saber cuál es el método establecido por el fabricante para acceder a la placa. Una vez dentro de la BIOS, debemos acceder al apartado Boot / Arranque.

Las que nos interesan son:

• fsck: analiza el disco duro y soluciona todos los errores que detecte. Es el equivalente a chkdsk de Windows.
• clean: libera espacio utilizado de manera innecesaria en el PC.
• dpkg: repara los paquetes rotos, bloqueados o que se han instalado mal.
• grub: nos permite actualizar el bootloader.

Ejecutamos todas estas opciones para comprobar, liberar, reparar y actualizar nuestro Linux y su gestor de arranque, y listo. Cuando acabemos, ya podremos reiniciar el PC y comprobar si vuelve a arrancar.

Desactiva UEFI, Secure Boot y Fast Boot

Otro de los motivos por los que puede fallar nuestro Linux es por las medidas de seguridad del propio sistema operativo. Cuando compramos un ordenador nuevo, este viene con un sistema UEFI moderno (en lugar de las clásicas BIOS), así como con un sistema de arranque seguro, Secure Boot, que impide ejecutar código sin firmar en el sistema operativo. Un sistema como el de Microsoft no tiene problemas para arrancar en este modo, pero ¿qué pasa con los sistemas libres, como Linux?

La mayoría de las distribuciones modernas han sido actualizadas para funcionar sin problemas en sistemas UEFI con Secure Boot. Por tanto, esto no debería ser un problema para nosotros. No obstante, hay distros alternativas (con poca cuota de mercado, o pensadas para PCs antiguos) que no soportan esta medida de seguridad. Y, por tanto, no pueden arrancar.

Para solucionarlo, lo que debemos hacer es entrar en la configuración de la UEFI y activar el modo Legacy, para desactivar las medidas de seguridad de este sistema de arranque avanzado, así como desactivar el Secure Boot para que el PC pueda arrancar código sin firmar. Desactivar estas funciones supone un problema para Windows 11 si compartimos el equipo con esta versión de Windows ya que el Arranque seguro es uno de los requisitos de esta versión de Windows, requisito que no es necesario en Windows 10. La solución a este problema pasa por utilizar distro Linux que sea compatible con la función Arranque seguro para así evitar tener que entrar en la BIOS / UEFI para activar o desactiva esta función dependiendo de que sistema operativo queramos iniciar en el equipo.

En el asistente de instalación debemos elegir esta opción para reinstalar la distro, pero, a la vez mantener nuestros datos para que no se borren del PC. Sin embargo, siempre puede haber fallos y problemas. Por tanto, es mejor asegurarnos y no correr riesgos innecesarios haciendo una copia de seguridad de estos.

En caso de que la reinstalación no funcione correctamente, si ya tenemos la copia de seguridad que hemos mencionado antes, podemos realizar una instalación completa, desde cero, para asegurarnos de que todos los problemas quedan solucionados. Además, podemos aprovechar así para instalar la última versión del sistema para poner nuestro PC al día. Si nos vemos obligados a reinstalar la distribución de cero, para evitar tener que hacer una copia de seguridad y correr el riesgo de perder los datos si no podemos acceder al arranque de Linux, durante el proceso de instalación, es recomendable crear diferentes particiones: una para el arranque, otra para el sistema y otra para los datos.

De esta forma, si no conseguimos iniciar el equipo, tan solo tendremos que borrar el contenido de las particiones de arranque y del sistema, mientras que la partición donde almacenamos los datos no hará falta eliminarla para volver a instalar la distribución Linux que queramos. Esta opción se encuentra en el apartado Tipo de instalación durante el proceso de instalación. En apartado, debemos seleccionar Más opciones y crear las tres particiones.

Además de reinstalar todo el sistema operativo, se regenerará y reinstalará automáticamente el gestor de arranque GRUB. Yo en él deberían aparecer todos los sistemas operativos que tengamos en el PC (por ejemplo, un Windows en caso de usar Dual Boot).

Pero si utilizamos una única partición con el sistema y los archivos, no todo está perdido, ya que podemos iniciar el equipo con una distro Live y acceder a su contenido para copiar a una unidad externa que conectemos al equipo y poder así salvar los datos que, de otra forma, serían irrecuperables si siquiera utilizando aplicaciones específicas diseñadas para esta labor.

Cómo hacer que Linux arranque más rápido

Una vez que nos sentamos frente a nuestro ordenador y lo encendemos, deseamos empezar a trabajar lo antes posible. Por ejemplo Windows nos ofrece una función de arranque rápido para lograr este objetivo que os comentamos. Pero en estas líneas y si nos centramos en el sistema operativo Linux, también podemos llevar a cabo algunas tareas previas para que el sistema operativo empiece a funcionar lo antes posible.

Para empezar es importante no sobrecargar el software de código abierto de programas que no vamos a necesitar, y menos configurarlos para que se pongan en marcha junto al sistema. Además deberíamos elegir una distribución de Linux acorde al hardware que forma parte de nuestro ordenador. Y es que en ocasiones instalamos este sistema operativo en concreto en equipos antiguos o un tanto limitados a los que deseamos dar una segunda vida.

Hay algunas distribuciones Linux especialmente diseñadas para estos dispositivos, es decir, distros ligeras perfectas para equipos con muchos años. Por tanto y para lograr que el ordenador se ponga en marcha cuanto antes, el hardware disponible debe cumplir los requisitos mínimos del sistema elegido. También es importante decantarnos, en el caso de que sea posible, por un entorno de escritorio menos exigente. Y es que hay entornos gráficos en Linux que se centren más en la funcionalidad que en la espectacularidad de su aspecto.

En caso necesario, también tenemos la posibilidad de realizar algunos cambios en cuanto al hardware disponible en el equipo. Por ejemplo podemos ampliar la memoria RAM por un precio bastante asequible y así lograr que el sistema operativo arranque mucho más rápido. También podemos cambiar la unidad de disco mecánica HDD, por una en estado sólido SSD, con lo que la mejoría de rendimiento la veremos desde el primer minuto. Además estas unidades de disco en estado sólido cada vez tienen unos precios más accesibles.

Consejos para evitar volver a tener problemas con el sistema

Si al final hemos conseguido reparar nuestro Linux, estamos de enhorabuena, ya que todo debería volver a funcionar con normalidad. Por el contrario, si hemos tenido que reinstalar el sistema operativo, pues al menos tendremos el ordenador funcionando de nuevo. Pero lo importante ahora es asegurarnos de que el sistema no vuelve a dar problemas y no vuelve a fallar. O, si lo hace, al menos ser capaces de recuperarlo de la forma más sencilla posible.

Para ello, os vamos a dejar algunas recomendaciones que pueden ser de utilidad para evitar tener problemas de nuevo. El primero de ellos es tener mucho cuidado a la hora de instalar actualizaciones del sistema y las nuevas versiones del Kernel. Este suele ser uno de los motivos por los que más falla Linux, ya que, si algo ocurre mal en el proceso, el PC quedará inutilizado. Además, mantener el software actualizado, junto con todas sus dependencias, suele ayudar también a evitar este tipo de problemas. En Ubuntu, por ejemplo, los paquetes Snap ayudan a evitar todo tipo de conflictos de dependencias o paquetes ya que cada programa tiene los suyos propios. Sacrificamos algo de espacio en el disco a cambio de ahorrarnos estos problemas. Merece la pena.

Otro consejo es que, siempre que vayamos a modificar un archivo de configuración del sistema, hagamos una copia del original. Podemos llamarlo con el mismo nombre terminado en «bak» por ejemplo (de backup) para que, si tras modificar el archivo el sistema deja de funcionar, o algo empieza a dar problemas, podamos recuperar el original fácilmente desde, por ejemplo, un sistema Live. Y, como siempre, hacer copias de seguridad de nuestros datos más importantes es esencial para garantizar que, en caso de desastre, podemos recuperar nuestros datos.

Si hacer copias de seguridad nos da una perezca tremenda pero no queremos correr el riesgo de que el arranque de Linux vuelva a dejar funcionar y con ello perder todos los datos, lo mejor que podemos hacer es instalar la distribución Linux en una partición independiente y utilizar una partición para almacenar todos los archivos con los que trabajar. De esta forma, si la distribución Linux deja de funcionar, tan solo tendremos que volver a instalarla nuevamente sin preocuparnos de los datos. Eso sí, eso no significa que debamos olvidarnos de hacer una copia de estos datos, ya que, si el disco duro deja de funcionar, tanto la partición de Linux como la que almacena los datos también lo hará.